Будучи в Китае, Великую Китайскую Стену надо посмотреть обязательно. Ведь это – самый известный символ Китая. Всех туристов возят туда. Но мало кто из этих туристов представляет себе, насколько она велика. Протяженность ее – 5000 километров. Это – расстояние от Москвы до Иркутска! Строили стену с целью «закрыть» северную границу китайского государства для проникновения кочевников-гуннов. Фактически за все время существования китайского государства стена строилась трижды.
Первую стену построил в третьем веке до нашей эры император Цинь Шихуан. Именно при нем различные китайские царства объединились в одну державу с населением в 20 миллионов человек. Это позволило императору (который был совсем не ласковым дедушкой, а довольно злым дикарем) послать на строительство важного оборонительного сооружения 500 тысяч человек. Это строительство мало чем отличалось от «великих сталинских строек». Особенно тем, что на этом строительстве Цинь Шихуан извел тысячи ученых-конфуцианцев, которые чем-то не понравились императору. Умерших хоронили прямо под стеной.
Так что стена стала еще и огромным могильником. Характерный эпизод: на строительстве для скрепления каменных плит использовали рисовую кашу, куда подмешивали негашеную известь, чтобы кашу не съели рабочие. Строительство продолжалось десять лет. Стена была высотой 7.5 метров, а с зубцами — 9 метров. У основания ширина ее была 6.5 метров, а в верхней части — 5.5 метров. Через каждые 200 метров (дальность полета стрелы) возводились башни. Для проезда в стене сделали двенадцать ворот, через которые проезд разрешался только днем.
Вторую стену построили во время династии Хань, приблизительно за 400 лет начиная со второго века до н.э.
Третью стену строили во время правления династии Мин, почти триста лет с 1368 года по 1644 год. Именно остатки этой стены дошли до нашего времени.
Наиболее посещаемый туристами участок Стены располагается неподалеку от горы Бадалинь приблизительно в 60 километрах от Пекина. Этот участок специально для туристов реконструировали в 1957 году. Длина стены на этом участке около 50 километров. Посещение стоит 45 юаней. Немного дешевле, 35 юаней, стоит вход на другой участок стены в районе Мутянью. Это место тоже находится неподалеку от Пекина: 90 километров к северу.
Местность здесь гористая, и на стену поднимаются и спускаются с помощью фуникулера. Местность здесь более живописная, а людей меньше. Еще дальше от Пекина, 110 километров на северо-восток, находится участок Симатай. За вход сюда платят 30 юаней. Протяженность этого участка — всего 4.5 километров. Здесь же находится самая высокая башня во всей Стене. Вместе с горой, на которой она стоит, ее высота достигает почти километра. С этой башни открывается вид просто потрясающий. Здесь же имеются два удивительных места — очень узкий (30 сантиметров) Небесный мост и очень крутая Небесная лестница.
Туристам следует быть готовым к тому, что хождение по гребню Великой Китайской Стены — совсем не легкая прогулка. Фактически все время придется подниматься или опускаться по лестницам, ступеньки которых ко всему прочему имеют различную длину и высоту. Да, если экскурсовод будет Вам рассказывать, что Великую Китайскую Стену можно увидать из космоса, не верьте. Космонавты, и американские, и китайские, проверяли это неоднократно и невооруженным глазом ничего не увидели.